Morrison Hotel - The Doors (1970)

Nota: 8+


Lista de canciones:

1) Roadhouse Blues
2) Waiting For The Sun
3) You Make Me Real
4) Peace Frog
5) Blue Sunday
6) Ship Of Fools
7) Land Ho!
8) The Spy
9) Queen Of The Highway
10) Indian Summer
11) Maggie McGill

Mejor canción: WAITING FOR THE SUN


Vuelta al blog. Hacía bastante que no lo tocaba. Aquí, de primeras, se me ocurren dos motivos por los cuales escribo tan poco. El motivo secundario es que, claro, los estudiantes de ingeniería nos sentimos un poco agobiados durante el curso (sólo un poco, en mi caso). El motivo principal es que soy bastante vago. Qué se le va a hacer, hay que descansar del curso, que me lo he ganado.

Bueno, hoy retomamos a los Doors con su quinto, y penúltimo, álbum, Morrison Hotel. Echemos la vista atrás, a los cuatro álbumes anteriores. Empezaron con The Doors, un álbum rockero, oscuro, fresco, novedoso, sobresaliente. Dicho álbum fue inmediatamente superado por la obra maestra del grupo, Strange Days, donde llevaron su estilo oscuro hasta la más extrema genialidad, mezclándolo con toques pop-rock, creando una mezcla curiosa y efectiva. Con Waiting For The Sun, bajaron mucho el nivel. La oscuridad dio paso a la luz y al pop simple. Algunos temas eran buenos, otros recordaban épocas pasadas, pero el tono general del álbum carecía de la seriedad de los anteriores. Un álbum bueno, aunque no sobresaliente. En The Soft Parade, llevaron el pop hasta el extremo. Aunque esto podría parecer malo, hay composiciones aquí que destacan por encima de cualquier cosa de Waiting, por lo que me parece superior.

Con este álbum, se podría decir que los Doors vuelven a sus raíces, pues esto es un álbum de rock. Por otro lado, la oscuridad sigue estando poco presente. Se trata de un rock más convencional que el que tocaban al principio de sus carreras. Por ello, este álbum sigue sin parecer tan interesante como los dos iniciales, pero se muestra mucho más regular que sus dos predecesores. Los Doors fueron una gran banda de blues-rock, y no solo destacaron por su estilo único e inconfundible de sus primeros discos. Aquí, queda demostrado. Cuando un grupo como el que era éste, caracterizado por su oscuridad, se pasa al pop simplón, uno puede pensar que estamos ante la muerte del grupo. Los Doors se las arreglaron perfectamente para sobrevivir, haciendo dos álbumes de calidad inferior a su época álgida, pero decentes y perfectamente pasables. Cualquier grupo del mundo, menos los Beatles, firmarían que su peor disco fuera del nivel de Waiting y Parade. Y algunos todavía firmarían que su mejor disco fuera como ellos.

El álbum arranca con Roadhouse Blues, lo cual es una buena forma de arrancar. Suele ser preferible arrancar con una pieza contundente que con una suave. Además, en este caso, se puede decir que es representante de lo que va a ser el disco, y del cambio del disco predecesor a éste. Después de los tintes pop de los anteriores, uno escucha esto y ya intuye algo. El tema es poco novedoso y no tiene algo en concreto que destaque, simplemente es una pieza de rock cojonuda, que aprieta de principio a fin.

Waiting For The Sun, que curiosamente se llama como el álbum dos años anterior a éste, es tan buena, o mejor, que la primera canción. En este caso los Doors dejan de ser tan directos y buscan mezclar su nuevo estilo con el estilo clásico de Strange Days. Precisamente, considero que esta canción tiene calidad de sobra para haber pertenecido a dicho álbum. El riff de órgano es de lo mejor de la carrera de los Doors.

You Make Me Real es, posiblemente, el tema más beatlesco de los Doors. Es un tema alegre y frenético. Aunque no lo considero una gran canción, es de este típico relleno agradable que siempre está bien.

Vamos uno de los grandes hits de los Doors, Peace Frog. Una gran línea de bajo y de teclado abren la canción. También me parece destacable su parte intermedia. Es menos dura que Roadhouse Blues, aunque similar en estructura. No sabría con cuál de las dos quedarme. Aunque bueno, aquí no hay que elegir, ¿no? Simplemente, estamos ante uno de los momentos del disco.

Blue Sunday es de lo peor del disco. Es de esas canciones suaves, tan suaves que son tan relajantes como aburridas. No estoy para nada en contra de las canciones lentas, de hecho el estilo clásico de los Doors no se basa precisamente en ritmos frenéticos, y yo amo ese estilo. Simplemente, es como si la canción no tuviera nada interesante.

Las dos siguientes canciones son las típicas animadas, no duras, pero tampoco lentas. Se trata de Ship Of Fools y Land Ho!. Tampoco son joyas, pero, al igual que You Make Me Real, creo que se trata del típico relleno agradable. Hay discos que, a pesar de tener grandes canciones, quedan arruinados por sus temas flojos. De hecho, creo que una de las cosas por las que este álbum es mejor que sus predecesores, es por la calidad de su relleno (en The Soft Parade hay temas tan buenos o mejores que los hits de este álbum). Este tipo de canciones no suma gran cosa, pero no resta, y mantiene la consistencia del álbum.

Ahora vamos con The Spy. Estamos ante una canción lenta, y, al contrario que Blue Sunday, es totalmente atrayente. Uno de los momentos del disco. La canción no tiene gran complejidad musical. Una de las máximas de la música rock es que la complejidad no implica calidad. Por su puesto, a mí me fascina escuchar alguna maravilla de Yes o Genesis, pero también disfruto con un tema tranquilo de, yo que sé, la primera época de los Beatles.

La siguiente es otro hit, aunque a mí me parece inferior a otros temas del disco. Queen Of The Highway es buena, aunque no sé si marcarla en rojo en la lista de canciones. Es superior al relleno del álbum, pero creo que es un punto inferior a The Spy, Waiting, etc. Como punto positivo, tengo que decir que la voz de Jim suena genial aquí. Pero creo que le falta algo para convertirse en temazo. En todo caso, buena canción.

Indian Summer es similar a Blue Sunday. Lenta y poco interesante. Sin embargo, creo que tiene un punto más de interés. Tiene un tono a The End que me gusta.

Maggie McGill cierra el álbum con un tema de rock, pero lo encuentro un poco más torpe que Roadhouse Blues y Peace Frog. Es una buena canción, pero, al igual que a Queen Of The Highway, creo que le falta un punto de genialidad que otros temas sí tienen.

En fin, creo que se puede decir que hubo un cambio de estilo de The Soft Parade a esto. Los Doors encontraron un nuevo estilo aquí, y aunque este álbum no es ninguna obra maestra como lo fue Strange Days, y no es tan superior a sus dos predecesores como podría parecer, supuso una bocanada de aire fresco al grupo.

Aqualung - Jethro Tull (1971)

Nota: 10+

Lista de canciones:

1) Aqualung
2) Cross-Eyed Mary
3) Cheap Day Return
4) Mother Goose
5) Wond'ring Aloud
6) Up To Me
7) My God
8) Hymn 43
9) Slipstream
10) Locomotive Breath
11) Wind-Up

Mejor canción: AQUALUNG

"Sun streaking cold,
an old man wandering lonely.
Taking time,
the only way he knows."


Llevaba bastante tiempo sin tocar el blog. Varios factores han influido en este hecho. Uno de ellos es que mi vida es dura. Sí, tengo que estudiar mucho. Poco tiempo libre, y cuando lo tengo, suelo gastarlo escuchando música, durmiendo, comiendo, saliendo o jugando a la Play. Ese es un motivo importante. Pero hay otro que lo es todavía más, y es que soy vago. Cuando llegó la Navidad, me llevé el portátil a Ponferrada, lugar donde paso mis vacaciones, entre otras cosas, porque pensaba retomar esto, pero no. Soy poco constante en este tipo de cosas, qué le voy a hacer. Es una Fuerza Superior que me puede.

En fin, el caso es que ahora estoy escribiendo esto. Veamos, nuevo grupo en el blog. Unos tíos con pinta de ser de todo menos estrellas del rock, conocidos como Jethro Tull. El grupo estaba compuesto por Ian Anderson, flautista, guitarrista, compositor y vocalista; Martin Barre, guitarrista (exquisito guitarrista, por cierto); Jeffrey Hammond, bajista; Clive Bunker, batería; y John Evan, teclista. Jethro Tull sufrió muchos cambios en su alineación, pero esta es la que presentó en Aqualung, disco que analizo hoy.

¿Cómo se podría definir el estilo de estos tipos? Pues la verdad es que es más complicado que en la mayoría de grupos. Aunque se suelen clasificar como progresivos, la mayoría de sus discos no lo son. De hecho, este álbum, menos algunos toques, dista bastante de ser una obra de rock progresivo. Se podrían clasificar como puramente progresivos a Thick As A Brick (obra maestra del grupo) y A Passion Play. En realidad, su estilo es una mezcla de rock puro, folk rock y rock progresivo, y depende del álbum, habrá más de una cosa y menos de otras. Concretamente, en Aqualung, predomina el rock puro, con algunas canciones claramente marcadas por el folk rock, y algún pequeño detalle progresivo. Pero como todas las cosas, para saber a qué nos enfrentamos, hay que escuchar el disco.

Este disco me lo regalaron hace un año. Fue un acierto total, pero se quedó un poco eclipsado por Thick As A Brick. Pasó que me lo compré poco después, y me voló la cabeza de primeras. Para mí, es top-5 histórico, aunque no lo considero el mejor disco de rock progresivo de la historia (ese honor es para Selling England By The Pound). Pero eso no quiere decir que este no sea bueno. Lo es, sin duda.

¿Virtudes de este álbum? La principal es la consistencia. Si bien hay temas menores, cortos, que no tienen mayor función que relajar y rellenar, no hay un solo tema malo en este disco. Y no solo eso, encima hay verdaderos temazos en este disco. Cortita y al pie: ningún tema malo, muchas canciones buenas: parece que se lleva el diez.

Un fallo importante es la producción. Escuchas la canción titular y te deja a medias. Por un lado, intuyes que estás ante un riff mítico, ante un solo devastador. Pero por otro lado, no termina de concretarse. El riff de Aqualung es mi riff favorito de la historia de rock, pero siempre me había jodido su producción. Este fallo no es imputable al grupo: poderoso caballero es don Dinero, y en esta época Jethro Tull todavía no era tan famoso. Sin embargo (EDIT), hace poco compré una edición remasterizada por Steven Wilson, que corrige todo esto. Es una producción mucho mejor, con la que los enormes riffs de este álbum se ven tremendamente mejorados. Por ello, se podría decir que este error fue subsanado por las nuevas tecnologías y el paso del tiempo: el primer minuto de Aqualung vuela la cabeza a cualquiera que lo escucha.

Dejémonos de análisis filosóficos y vamos al grano. La canción inicial, y titular, es de esos especímenes raros que tienen uno de los mejores riffs de la historia y uno de los mejores solos de guitarra en la misma canción (casos similares: Bohemian Rhapsody, Stairway To Heaven,,,). Si bien Jethro Tull es muy bueno en esto de los riffs, el de Aqualung es especialmente abrumador. Es agresivo, no te deja indiferente, te ataca, hace que digas "hostia puta". No sé si me explico, pero vamos, que es la hostia. Es posible que sea, para mí, el mejor riff de la historia. La canción se divide en varias partes: la inicial, la del riff. Es excelente, la forma en la que Anderson se alterna con el riff y cómo describe a Aqualung (el mendigo del que trata la canción). Tras esto, pasamos a una parte algo más lenta, que también presenta un buen riff. Y tras esto, el SOLO. Es increíblemente rápido y suena genial, Martin Barre está de genio aquí. Me parece un ejercicio de virtuosismo, pero no solo eso, encima el solo tiene pegada, gancho. Es uno de los mejores solos de la historia, sin duda alguna. Después del solo, una parte más lenta y se vuelve al tema principal, con el gran riff volviendo a sonar.

La segunda canción, Cross-Eyed Mary, es una canción de rock bastante duro con algunos toques folk, con esa gran flauta que caracteriza a Anderson. La introducción, con ese crescendo de flauta, con ese toque misterioso, es de lo mejor de la canción. Luego pasamos a un terreno rockero, dominado por una guitarra eléctrica poderosa. La canción es de lo mejor del álbum, tiene un punto de dureza y muy buenos ganchos.

Cheap Day Return es una de las tres canciones que actúan como pequeños intermedios, que no tienen mucho que decir. Es simple, corta, agradable, sin más. No se pueden sacar más conclusiones de ella.

Mother Goose es, junto a los tres pequeños temas, el único claramente folk. Y es excelente. Una cosa que yo valoro mucho de la música es la capacidad de provocar sensaciones, la capacidad de llevarte a otra parte... Jethro Tull siempre fue capaz. Concretamente, su estilo propiciaba que te transportaran a una época medieval. Esto se ve en esta canción. Esas flautas y esa guitarra acústica interactúan a la perfección en la que es uno de los mejores temas folk de Jethro Tull.

Wond'ring Aloud es otro tema corto, pero este tiene más gracia que Cheap Day Return, aunque no deja de ser una especie de canción para dejar pasar el tiempo, pero muy bien construida.

Up To Me es una de las canciones más raras. En ella se mezcla el folk rock y el rock más convencional. Es una buena canción: las estrofas tienen una gran melodía, con mucho gancho, pero el estribillo y el riff me dejan un poco frío. Me parecen un poco forzados y acaban cansando. La canción no está mal, de todas formas.

My God es la obra más grande de aquí, y lo más progresivo que os vais a encontrar. Empieza lenta, con una guitarra acústica, pero va cobrando fuerza hasta explotar en un riff agresivo, muuuy bueno. Lo mejor es que cuando todavía no te ha dado tiempo a asimilar el riff, cambia y pasa a otro riff igual de excelente. Tras esto, llega la parte mística: las flautas. A gente poco acostumbrada a Jethro Tull le va a costar, pero ejque suena de puta madre. Luego vuelve a los riffs de antes. Es, quizá, la canción que menos gente dejará indiferente. La más atrevida. Yo pertenezco al grupo de los que piensan que es una gran canción, aunque no la considero la mejor del disco. Complejidad no tiene por qué equivaler a calidad.

Hymn 43 es lo opuesto a My God. Una canción de rock puro, que posee cierto grado de dureza. Las diferencias no me impiden disfrutar de las dos, aunque esta se acerca mucho más a lo que es la típica canción de rock. Menos flautas y, en su lugar, un riff simple y directo. La canción, en su estilo, es muy buena. Ya dije de la consistencia de este álbum.

Slipstream es el último de los tres cortos. Como los demás, no tiene mucho que decir.

Locomotive Breath se trata de otro tema de rock puro, aunque tiene el elemento diferencial (entiéndase diferencial como que marca la diferencia con respecto a otras canciones, las derivadas no tienen nada que ver con esto) de una introducción de piano, bastante lenta. Tras esta introducción, de más de un minuto, aparece un buen riff de guitarra, que además, simula el sonido de una locomotora. Un gran truco.

Por último, tenemos Wind-Up, que bien podría ser la antítesis de Aqualung. Esta sigue el patrón rock-balada-rock, mientra que Wind-Up es balada-rock-balada. La parte de balada, que, al contrario que la mayoría de canciones lentas del disco, no tiene elementos folk, es muy buena. Una gran melodía, para dar paso a un gran riff (otro más, sí). Esta parte, la de rock, es de los momentos más movidos y con más gancho del álbum. También tiene un buen solo. Tras esta parte dura, vuelven los tonos lentos, en una balada que va ganando en intensidad. Y así se cierra el álbum.

Creo que lo he dicho todo. Un gran álbum, de un grupo peculiar, con un estilo diferente, marcado por el folk rock y el rock puro, pero que tiene sus defectos, además de que no es la obra maestra del grupo. Aun así, si te gusta el rock, esta es una gran opción.